Saudia szykuje się na odbiór pierwszych airbusów A321XLR. Narodowe linie Królestwa Arabii Saudyjskiej planują eksploatować wąskokadłubowe samoloty o zwiększonym zasięgu do obsługi lotów na dziesięciu trasach. Wśród miast docelowych znalazły się m.in.: Ateny, Barcelona, Genewa i Wiedeń.
Do tej pory aktywnymi operatorami A321XLR są:
Iberia,
Aer Lingus,
Wizz Air,
Qantas i
American Airlines. Na lata 2026-2027 odbiór samolotów nowego typu planują:
Aegean Airlines,
Air Canada,
IndiGo,
United Airlines i Saudia. Grecy i Hindusi wykorzystają maszyny do obsługi lotów między Atenami a Delhi i Mumbajem, podczas gdy przewoźnicy z Ameryki Północnej planują eksploatację wąskokadłubowe airbusy o wydłużonym zasięg na trasach europejskich.
Flagowy operator lotniczy Królestwa Arabii Saudyjskiej planował wprowadzić airbusa A321XLR do regularnej służby już w 2024 roku, lecz ciągłe opóźnienia w dostawach – ze względu na wciąż utrzymujące się zakłócenia w łańcuchu dostaw – odłożyły w czasie rynkowy debiut. Termin ten jest obecnie przewidywany na pierwszą połowę 2026 roku. Plany Saudii zakładają, że kabiny samolotów będą miały układ dwuklasowy: dostępne będzie 144 miejsc, z czego 24 fotele (w pełni rozkładane) w klasie biznes w układzie 1-1.
Choć plany dostaw nowych maszyn od Airbusa mogą ulec zmianie in minus, to arabskie linie lotnicze opublikowały zestaw destynacji docelowych, które będą obsługiwane przez airbusy A321XLR. Saudyjczycy planują wykorzystać nowe samoloty – będą one stopniowo wprowadzane do służby (od maja do października), przejmując część operacji samolotów szerokokadłubowych – do obsługi regularnych połączeń na dziewięciu trasach międzynarodowych – sześciu z Dżeddy i trzech z Rijadu. A321XLR będzie latał także na flagowej trasie krajowej: Dżedda – Rijad.
Port lotniczy im. Króla Abulazziza nad Morzem Czerwonym będzie realizował rejsy A321XLR do: Barcelony, Genewy, Madrytu, Male (Malediwy), Port Louis (Mauritius) i Wiednia, podczas gdy stołeczne lotnisko im. Króla Chalida obsłuży loty do: Ateny, Genewy i Moskwy. Debiut rynkowy A321XLR w locie komercyjnym Saudi Arabian Airlines nastąpi 23 maja 2026 roku – wtedy wykonany zostanie rejs nowym typem samolotu na trasie Dżedda – Wiedeń; program przewiduje trzy-cztery w tygodniu rotacje najnowszych rynkowo wąskokadłubowców. Od 1 czerwca maszyna będzie realizować rejsy wewnątrz Arabii Saudyjskiej.