Airbus: BelugaST 4 trafiła do muzeum Aeroscopia

BelugaST 4 (A300-600ST o rejestracji F-GSTD) została uroczyście przetransportowana z zaplecza przemysłowego Airbusa do muzeum Aeroscopia (Musée aeroscopia). Samolot będzie odtąd prezentowany obok takich ikon europejskiego lotnictwa jak Concorde, A400M czy A380, stając się jedną z głównych atrakcji ekspozycji. Airbus podkreśla, że nową rolą maszyny będzie inspirowanie kolejnych pokoleń pilotów, inżynierów i pasjonatów lotnictwa.

Beluga o numerze flotowym „4” oraz rejestracji F-GSTD posiadała numer seryjny MSN776 i została wyprodukowana w 1998 r. Do Airbus Transport International trafiła dokładnie 18 grudnia 1998 r. Na pokład mogła zabrać 40 ton cargo i przelecieć około 1 500 mil morskich (2 778 km).

Flota pięciu BelugST wchodziła do służby od 1995 r. jako następca samolotów Super Guppy. Charakterystyczne transportowce, zbudowane na bazie airbusa A300-600, odpowiadały za przewóz wielkogabarytowych elementów produkowanych samolotów, skrzydeł, sekcji kadłubów i innych podzespołów, pomiędzy zakładami Airbusa w Europie. Każdy z nich mógł przewozić ładunki o masie do 40 ton.

Od 2018 roku producent sukcesywnie wprowadzał do eksploatacji większe i bardziej wydajne samoloty BelugaXL, które przejęły większość zadań transportowych w związku ze wzrostem tempa produkcji. Docelowo, od połowy 2027 roku, całość wewnętrznej logistyki komponentów Airbusa będzie realizowana wyłącznie przez flotę sześciu samolotów BelugaXL.

Przekazanie BelugiST 4 do muzeum nie jest pierwszym takim krokiem. W styczniu tego roku Airbus zakończył eksploatację BelugiST nr 5, która trafiła do zakładów w brytyjskim Broughton. Samolot zostanie tam przekształcony w centrum edukacyjne poświęcone naukom STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics), służące popularyzacji lotnictwa i inżynierii wśród młodzieży.

Jak wcześniej informowaliśmy, Airbus rozpoczął proces wycofywania całej floty BelugaST po zakończeniu programu komercyjnych przewozów ponadgabarytowych realizowanych przez Airbus Beluga Transport. Producent poszukuje dla kolejnych egzemplarzy nowych właścicieli lub instytucji, które będą mogły zachować te wyjątkowe samoloty jako element dziedzictwa światowego lotnictwa.

Choć oryginalne BelugiST znikają już z europejskiego nieba, ich następcy, BelugiXL, nadal wykonują codzienne loty pomiędzy zakładami Airbusa, pozostając jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli lotniczej logistyki. Jeżeli jesteście ciekawi jak wygląda obsługa samolotów Beluga, to można o tym przeczytać w naszym artykule „Airbus BelugaXL z bliska. Zajrzeliśmy do środka frachtowca (zdjęcia)”.

Flota ATI 

Następca maszyn BelugaST czyli nowa rodzina BelugaXL

Nowa maszyna oparta jest na modelu A330-200F, które zastąpiły wysłużone i zmodyfikowane A300-600ST. Duża część komponentów modelu A330 jest wykorzystana w Belugach XL, ale nos samolotu z obniżonym kokpitem oraz usterzenie na ogonie samolotu zostały zaprojektowane całkowicie od nowa.

W sumie powstało sześć samolotów XL. Odświeżenie floty transportowej producenta wpłynie pozytywnie na zwiększenie możliwości produkcyjnych. Samolot A300-600ST z ładunkiem 40 ton ma zasięg około 1500 mil morskich, podczas gdy BelugaXL z ładunkiem 53 ton może przelecieć 2200 mil morskich. To duża różnica. Beluga XL (A330-200) jest również dłuższa o około 7 metrów i o metr szersza niż model oparty na A300-600ST co przekłada się na większą rozpiętość (56,3 m). Więcej na temat nowych transportowców Airbus można przeczytać w naszych artykułach "Airbus: BelugaXL rozpoczęła kampanie testów w locie" oraz "Beluga XL po raz pierwszy wzbiła się w powietrze! (ZDJĘCIA)".