Lufthansa żegna ostatniego Airbusa A340-600. Koniec 23-letniej historii

Ostatni lot Airbusa A340-600 w barwach Lufthansy odbył się na pokładzie samolotu o znakach rejestracyjnych D-AIHW. Maszyna pokonała trasę z Waszyngtonu do Frankfurtu w osiem godzin i pięć minut, przewożąc 267 pasażerów oraz 15 członków załogi. Na przylot czekali spotterzy i miłośnicy lotnictwa, a pasażerowie po zakończeniu lotu nagrodzili załogę długimi brawami. Część podróżnych kupiła bilety specjalnie po to, by uczestniczyć w pożegnalnym rejsie. Na pokładzie rozdano również pamiątkowe broszury.

Za sterami samolotu podczas ostatniego rejsu zasiadł Francesco Sciortino, członek zarządu Lufthansa Airlines i szef węzła przesiadkowego we Frankfurcie, który przez wiele lat sam latał na A340-600.

– Nie zapomnimy ostatniego lotu A340-600. Jestem wdzięczny, że przez 23 lata samolot ten bezpiecznie przewiózł ponad 40 mln pasażerów na całym świecie – powiedział Sciortino. Jednocześnie podkreślił, że przewoźnik przygotowuje się do największej modernizacji floty w swojej historii. Nowe samoloty mają być cichsze, bardziej oszczędne i zapewniać wyższy komfort podróży.

23 lata eksploatacji A340-600

Lufthansa odebrała pierwszego Airbusa A340-600 25 listopada 2003 r. Samolot o znakach D-AIHB otrzymał nazwę „Bremerhaven” w 2004 roku. Maszyna mierzyła 75,3 metra długości, co w momencie wejścia do służby czyniło ją najdłuższym samolotem pasażerskim na świecie. Wśród pierwszych kierunków obsługiwanych przez A340-600 w siatce niemieckiego przewoźnika znalazły się Buenos Aires i Santiago de Chile.

W kolejnych latach samoloty tego typu uczestniczyły w różnych przedsięwzięciach wykraczających poza standardową obsługę pasażerską. Jedna z maszyn brała udział w projekcie badawczym CARIBIC, związanym z monitorowaniem atmosfery i badaniami klimatycznymi. A340-600 przewoził również reprezentację Niemiec podczas mistrzostw świata w piłce nożnej w Brazylii. W marcu 2022 roku samolot tego typu jako pierwszy powrócił do obsługi połączeń z Waszyngtonem po pandemicznym okresie zawieszenia lotów.

Łącznie Lufthansa eksploatowała 24 egzemplarze A340-600. Wycofanie ostatniej maszyny zamyka 23-letni rozdział w historii dalekodystansowej floty przewoźnika.

Lufthansa przyspiesza wymianę floty dalekodystansowej

Pożegnanie A340-600 stanowi element szeroko zakrojonego programu modernizacji floty. Do 2027 roku Lufthansa zamierza wycofać również Airbusy A340-300 i A330-200 oraz Boeingi 747-400. Ich miejsce zajmą samoloty nowej generacji, w tym Airbusy A350-1000 i Boeingi B777-9. Według producentów nowe konstrukcje mają zużywać około 30 proc. mniej paliwa niż zastępowane samoloty, a także generować niższy poziom emisji i hałasu. Modernizacja ma więc przynieść zarówno korzyści środowiskowe, jak i poprawę efektywności operacyjnej.

Sama Lufthansa dysponuje już 18 Boeingami 787-9, a do 2027 roku flotę mają zasilić kolejne 11 egzemplarzy. Przewoźnik oczekuje również na dostawy Airbusów A350-1000 oraz Boeinga B777-9, którego wprowadzenie do eksploatacji zaplanowano na przyszły rok. Zgodnie z założeniami do 2028 roku samoloty nowej generacji mają odpowiadać za 70 proc. floty dalekodystansowej Lufthansy. Ograniczenie liczby eksploatowanych typów maszyn ma dodatkowo uprościć obsługę techniczną, planowanie operacji i szkolenie załóg.

Modernizacja obejmuje nie tylko wymianę samolotów, lecz także rozwój produktów pokładowych oraz usług oferowanych pasażerom na lotniskach i podczas podróży. Lufthansa zapowiada, że inwestycje mają przełożyć się na wyższy standard obsługi, większy komfort i poprawę efektywności całej działalności dalekodystansowej.

Flota szerokokadłubowa LH

Obecnie pasażerską flotę szerokokadłubową grupy Lufthansa tworzy 201 samolotów: trzy Airbusy A330-200, 43 A330-300, 16 A330-900neo, 17 A340-300, 44 A350-900, osiem A380, osiem boeingów B747-400, 17 B747-8I, dwa B767-300ER, sześć B777-200ER, 12 B777-300ER oraz 25 B787-9.

Grupa LH oczekuje na dostawę 107 pasażerskich samolotów dalekodystansowych: 46 airbusów A350-900, 15 A350-1000, 20 boeingów B777-9X oraz 26 B787-9 Dreamliner.