A380 w specjalnym malowaniu Flight Lab jest już gotowy do rozpoczęcia kolejnego etapu prac nad technologią Open Fan czyli nowatorskiej architektury silników turbowentylatorowych z otwartym wentylatorem. Airbus wykorzysta szerokokadłubowego giganta jako latające laboratorium do prób demonstratora nowego silnika CFM International. Producent zmienił jednak wcześniejsze plany, zamiast pierwszego wyprodukowanego A380 do testów skierowany został egzemplarz, który wcześniej latał w barwach Malaysia Airlines.
Samolot otrzymał specjalne malowanie Flight Lab w irlandzkim Shannon w firmie International Aerospace Coating (IAC). Zostało ono przygotowane z myślą o przyszłych próbach nowej technologii napędowej. Maszyna otrzymała obecnie rejestrację 2-JAYN.
Wspomniany A380 o numerze seryjnym MSN 114 został wyprodukowany w Tuluzie i odbył pierwszy lot 29 października 2012 r. Maszyna w wersji A380-841 była wcześniej eksploatowana przez Malaysia Airlines jako 9M-MNF. Samolot nosił również specjalną naklejkę z okazji dostarczenia przez Airbusa setnego A380.
Inny A380 będzie latającym laboratorium
Podczas tegorocznego Farnborough International Airshow Airbus i CFM International zaprezentowały specjalne malowanie A380 Flight Lab, które ma symbolicznie otworzyć kolejny etap prac nad technologią Open Fan. Wcześniej informowano, że do programu zostanie wykorzystany historyczny prototyp A380 MSN 001, znany pod rejestracją F-WWOW.
Plany zostały jednak zmienione. To MSN 114 będzie teraz przebudowywany i przygotowywany do roli platformy testowej. Samolot ma służyć jako latające laboratorium, na pokładzie którego prowadzone będą próby nowych technologii napędowych.
Wybór używanego wcześniej przez Malaysia Airlines A380 oznacza, że Airbus nie wykorzysta w tym programie swojego pierwszego A380. MSN 001 pozostaje jednym z najważniejszych samolotów doświadczalnych producenta i od początku swojej kariery był wykorzystywany do badań oraz testów nowych rozwiązań. MSN 114 jest natomiast konstrukcją znacznie młodszą. Samolot ma obecnie niespełna 14 lat i po zakończeniu eksploatacji w barwach Malaysia Airlines został przeznaczony do nowej roli jako platforma badawcza.
A380 sprawdzi technologię przyszłości
Kluczowym elementem programu będzie instalacja w pełni funkcjonalnego demonstratora silnika CFM RISE Open Fan w A380 Flight Lab. Próby w locie mają potwierdzić gotowość technologii do przyszłych zastosowań w lotnictwie komercyjnym.
Silnik typu Open Fan różni się od współczesnych jednostek turbowentylatorowych przede wszystkim brakiem klasycznej obudowy wentylatora. Takie rozwiązanie umożliwia zastosowanie większego wentylatora, co przekłada się na wyższą sprawność napędową, mniejsze zużycie paliwa oraz ograniczenie emisji dwutlenku węgla, przy zachowaniu prędkości przelotowych charakterystycznych dla współczesnych samolotów odrzutowych.
Według założeń programu RISE nowa technologia ma pozwolić na zmniejszenie zużycia paliwa i emisji CO₂ o około 20 proc. w porównaniu z obecnie eksploatowanymi silnikami samolotów wąskokadłubowych.
Program RISE nabiera tempa
Program
Revolutionary Innovation for Sustainable Engines (RISE), rozwijany przez CFM International we współpracy z Airbusem, należy do najważniejszych inicjatyw mających przygotować napędy dla kolejnej generacji samolotów pasażerskich. Testy na pokładzie A380 mają zweryfikować nie tylko osiągi samego silnika, lecz również jego integrację z płatowcem oraz zachowanie w rzeczywistych warunkach eksploatacyjnych.
Projekt jest również częścią finansowanego przez Unię Europejską programu OFELIA, którego celem jest rozwój technologii pozwalających znacząco ograniczyć wpływ lotnictwa na środowisko.
Airbus rozwija nowe technologie napędowe
Open Fan jest jednym z kilku kierunków rozwoju napędów analizowanych przez Airbusa. Producent równolegle prowadzi prace nad technologiami wykorzystującymi wodór, napęd elektryczny oraz rozwiązania hybrydowo-elektryczne. Wszystkie mają przyczynić się do ograniczenia zużycia paliwa i redukcji emisji gazów cieplarnianych w przyszłych konstrukcjach.
Producent podkreśla, że rozwój nowych silników wymaga ścisłej współpracy z producentami napędów, instytucjami badawczymi, przemysłem oraz administracją publiczną. Próby A380 Flight Lab mają stanowić jeden z najważniejszych kroków na drodze do komercjalizacji technologii Open Fan w następnej generacji samolotów pasażerskich.
Zdjęcia wykorzystane za zgodą autora / Photos used by permission of the photographer.
Zapisz
się do newslettera:
