Qantas przyspieszają wycofanie Airbusów A380. SuperJumbo znikną z floty do końca 2028 r.

Decyzja jest elementem szeroko zakrojonego programu odnowy floty Qantasa. Australijska linia prowadzi obecnie rozmowy z Airbusem i Boeingiem w sprawie wykorzystania opcji na kolejne samoloty, które mają zastąpić zarówno A380, jak i A330.

Qantas przyspiesza koniec ery A380

Qantas dysponuje obecnie 10 Airbusami A380. Samoloty mają od 15 do 18 lat i są skonfigurowane w układzie czteroklasowym, oferując łącznie 485 foteli. Przewoźnik podkreśla, że A380 odegrały kluczową rolę w odbudowie siatki po pandemii COVID-19. Jednocześnie dalsza eksploatacja samolotów staje się coraz bardziej kosztowna i skomplikowana. Problemy z łańcuchami dostaw części do wycofanego już z produkcji typu zwiększają ryzyko operacyjne oraz koszty obsługi technicznej.

Dodatkowym argumentem za przyspieszeniem wycofania A380 są ceny paliwa lotniczego. Qantas wskazuje, że ostatni wzrost cen paliwa, związany z wojną na Bliskim Wschodzie, szczególnie mocno uderza w eksploatację czterosilnikowych SuperJumbo. Według australijskiego przewoźnika wycofanie A380 powinno znacząco poprawić wyniki finansowe oraz ograniczyć złożoność operacyjną floty.

A350 zastąpi A380

Qantas nie wskazał jeszcze ostatecznego harmonogramu wymiany wszystkich A380, ale przedstawiona przez przewoźnika strategia wyraźnie wskazuje na rodzinę Airbusów A350 jako ich następców.

Nowe samoloty mają oferować większy zasięg przy jednoczesnym ograniczeniu kosztów operacyjnych. Dzięki temu Qantas będzie mógł obsługiwać dotychczasowe połączenia międzynarodowe, a także uruchamiać nowe trasy.

Australijska linia przygotowuje się już do wejścia A350 do swojej floty. Pierwszy A350-1000ULR ma zostać dostarczony w kwietniu 2027 roku. Samoloty tego typu będą wykorzystywane przede wszystkim do realizacji projektu Project Sunrise, czyli bezpośrednich, ultra-długich połączeń między Australią a Europą.

Qantas International zapewnia jednocześnie, że ma obecnie większą pewność co do harmonogramów dostaw szerokokadłubowych samolotów dalekiego zasięgu, w tym maszyn przeznaczonych do Project Sunrise oraz Boeingów 787-9.

A330 zaczną znikać z floty już w tym roku

Zmiany nie ograniczą się jednak do A380. Qantas zapowiedział również stopniowe wycofywanie starszych Airbusów A330, które rozpocznie się jeszcze w 2026 r. Według przedstawionej strategii A330 będą zastępowane w zależności od charakteru wykonywanych operacji. Na trasach dalekodystansowych ich następcami będą przede wszystkim Boeingi B787-9, natomiast na połączeniach krótszych i średniego zasięgu wykorzystywane będą Airbusy A321XLR.

Tym samym flota Qantas będzie w coraz większym stopniu opierać się na nowoczesnych samolotach dwusilnikowych. Ma to przełożyć się na niższe zużycie paliwa, większą elastyczność operacyjną oraz możliwość otwierania nowych połączeń bez konieczności wykorzystywania największych samolotów pasażerskich.

A321XLR z klasą biznesową typu lie-flat

Qantas ujawnił również szczegóły dotyczące nowych produktów pokładowych. Australijska linia zamierza wyposażyć część zamówionych Airbusów A321XLR w fotele klasy biznes, które będą rozkładać się do pozycji leżącej.

Spośród 48 A321XLR, które trafią do floty Qantas, 16 otrzyma taką konfigurację. Pierwsze samoloty z nowym wnętrzem mają pojawić się w 2028 roku. Maszyny będą wykorzystywane przede wszystkim na trasach transkontynentalnych do i z Perth, a także na wybranych połączeniach międzynarodowych krótkiego i średniego zasięgu.

Nowa kabina klasy biznes otrzyma nazwę Business Suite. Fotele zostaną rozmieszczone w układzie skośnej jodełki, a każdy z nich będzie wyposażony w przesuwane drzwi zapewniające pasażerom większą prywatność. Z opublikowanych wizualizacji wynika, że w A321XLR znajdzie się 16 takich miejsc.

Nowa klasa biznes także w Boeingach B787-9

Modernizacja produktu pokładowego obejmie również przyszłe Boeingi 787-9. Qantas zapowiedział nową wersję klasy biznes dla tych samolotów, których dostawy rozpoczną się w 2028 roku.

Kabina będzie wyposażona w 42 fotele Business Suite. Po raz pierwszy w przypadku 787 przewoźnik zastosuje w klasie biznes przesuwane drzwi zapewniające większą prywatność. Pasażerowie otrzymają również więcej przestrzeni na nogi.

Koniec ery czterosilnikowców

Przyspieszone wycofanie A380 wpisuje Qantas w szerszy trend obserwowany w światowym lotnictwie. Po pandemii przewoźnicy coraz częściej stawiają na mniejsze, dwusilnikowe samoloty szerokokadłubowe, które dzięki dużemu zasięgowi mogą wykonywać bezpośrednie połączenia przy niższych kosztach.

Dla Qantas oznacza to przejście od floty opartej częściowo na największych samolotach pasażerskich świata do bardziej elastycznej kombinacji A350, A321XLR i B787-9.

Jeszcze w 2023 r. australijski przewoźnik zakładał, że jego A380 pozostaną w służbie do 2032 r. Najnowsza decyzja oznacza więc skrócenie tego okresu o cztery lata i jest jak dotąd najbardziej jednoznacznym sygnałem dotyczącym przyszłości SuperJumbo we flocie Qantas.