Po latach zapowiedzi i przygotowań australijski Qantas potwierdził, że w październiku 2027 roku uruchomi bezpośrednie loty na trasie Sydney – Londyn. Tym samym długo oczekiwany „Projekt Sunrise”, którego celem jest połączenie wschodniej Australii z Europą bez międzylądowań, stanie się rzeczywistością.
Nowe połączenie będzie jednym z najdłuższych regularnych lotów pasażerskich na świecie. Rejsy między Sydney a Londynem mają trwać około 20 godzin, eliminując konieczność międzylądowania, które obecnie odbywa się najczęściej w Singapurze, Dubaju, Doha, Abu Zabi, czy także w innych portach przesiadkowych Azji – głównie chińskich lokalizacjach.
Realizacja projektu będzie możliwa dzięki
airbusom A350-1000ULR (Ultra Long Range), które zostały specjalnie dostosowane do wykonywania ultradługich operacji. Qantas zamówił 12 takich maszyn, a pierwsze egzemplarze mają zostać dostarczone przed rozpoczęciem regularnych lotów. Oprócz trasy do Londynu przewoźnik planuje także uruchomienie bezpośrednich połączeń z Sydney do Nowego Jorku. W planach są także rejsy z Melbourne.
Project Sunrise został oficjalnie zainicjowany jeszcze przed pandemią COVID-19. W 2019 roku Qantas przeprowadził serię lotów testowych,
wykorzystując boeingi 787-9. Ich celem było nie tylko sprawdzenie możliwości operacyjnych, lecz także analiza wpływu bardzo długich podróży na pasażerów i załogi. Pandemia oraz problemy w globalnym łańcuchu dostaw spowodowały jednak wieloletnie opóźnienia projektu.
Aby zwiększyć komfort podczas niemal 20-godzinnej podróży, airbusy A350 Qantasa otrzymają
nietypową konfigurację kabiny. Na pokładzie znajdzie się zaledwie 238 foteli rozmieszczonych w czterech klasach podróży. Australijski przewoźnik przewidział także specjalną strefę wellness, umożliwiającą pasażerom wykonywanie ćwiczeń i rozciąganie się podczas lotu. Zwiększona przestrzeń osobista ma pomóc ograniczyć skutki wielogodzinnego przebywania na pokładzie.
Uruchomienie bezpośrednich lotów między Sydney a Londynem będzie jednym z najważniejszych wydarzeń w historii lotnictwa dalekiego zasięgu. Połączenie skróci całkowity czas podróży między Australią a Wielką Brytanią nawet o kilka godzin i pozwoli uniknąć przesiadek. Dla Qantasa będzie to jednocześnie realizacja strategicznego projektu, który od lat stanowił symbol technologicznych ambicji narodowego przewoźnika Australii.
Choć rynek lotów ultradalekiego zasięgu rozwija się stopniowo od kilkunastu lat, uruchomienie regularnych rejsów Sydney – Londyn wyznaczy nowy etap w ewolucji transportu lotniczego. Jeśli projekt odniesie sukces komercyjny, może zachęcić innych przewoźników do rozwijania podobnych połączeń między najodleglejszymi regionami świata.
Zapisz
się do newslettera:
