Korea Południowa wybrała śmigłowiec Sikorsky S-92A+ do transportu prezydenta

Wybór S-92A+ jest kontynuacją wieloletniej współpracy Korei Południowej z amerykańskim producentem. Partnerstwo Lockheed Martin i Sikorsky z Republiką Korei trwa od ponad 70 lat i obejmuje m.in. programy śmigłowców Black Hawk, Seahawk oraz S-92.

Siły Powietrzne Republiki Korei odebrały trzy śmigłowce S-92 w 2007 r. Od niemal dwóch dekad maszyny te odpowiadają za bezpieczny i niezawodny transport prezydencki. Śmigłowce tego typu wykorzystywane są również przez koreańską straż przybrzeżną do misji poszukiwawczo-ratowniczych, a także do gaszenia pożarów i innych zadań ratowniczych realizowanych przez Krajową Agencję Pożarniczą.

W ramach nowego programu lokalny partner, Korea Aviation Engineering & Maintenance Service (KAEMS), spółka zależna Korea Aerospace Industries, będzie odpowiadać za integrację wyposażenia misyjnego śmigłowców S-92A+ na terenie Korei Południowej. Kontrakt obejmuje także dodatkowe wyposażenie specjalistyczne oraz wsparcie eksploatacyjne, w tym dostawy kluczowych części zamiennych i obecność przedstawicieli serwisowych producenta.

– Jesteśmy zaszczyceni, że S-92A+ został wybrany na śmigłowiec prezydencki Republiki Korei. Bazując na wieloletnim doświadczeniu Sił Powietrznych Republiki Korei w eksploatacji S-92A, jesteśmy przekonani, że nowa wersja będzie nadal realizować tę ważną misję, spełniając najwyższe standardy bezpieczeństwa i niezawodności – powiedział Wonik Lee, dyrektor Lockheed Martin odpowiedzialny za działalność koncernu w Korei Południowej.

S-92A+ zmodernizowaną wersją sprawdzonej konstrukcji

S-92A+ rozwija możliwości śmigłowca S-92, który został zaprojektowany z myślą o wymagających zadaniach transportowych i specjalistycznych. Konstrukcja oferuje duży zasięg, możliwość wykonywania lotów w różnych warunkach atmosferycznych oraz przestronną i wyciszoną kabinę, przystosowaną do przewozu najważniejszych osób w państwie.

Najnowsza wersja otrzymała zmodernizowane silniki, nową przekładnię główną Phase IV oraz zwiększoną ładowność lub możliwość zabrania większego zapasu paliwa. Zmiany mają poprawić osiągi śmigłowca i zwiększyć elastyczność jego wykorzystania w różnych profilach misji.

Według danych producenta flota S-92 zgromadziła już ponad 2,6 mln godzin nalotu. Średni wskaźnik dostępności operacyjnej maszyn w całym okresie eksploatacji przekracza 90 proc. Sikorsky dostarczył ponad 300 śmigłowców tego typu do odbiorców w 28 krajach. Konstrukcja jest wykorzystywana m.in. do transportu głów państw i VIP-ów, obsługi sektora energetycznego offshore oraz misji poszukiwawczo-ratowniczych. Na bazie S-92 powstał również VH-92A Patriot, wykorzystywany przez Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych do transportu prezydenta USA. Sikorsky podkreśla, że jego śmigłowce uczestniczą w przewozie amerykańskich prezydentów nieprzerwanie od 1957 r.

Producent zwiększa obecnie moce produkcyjne S-92A+ w zakładach w Stratford w stanie Connecticut oraz Owego w stanie Nowy Jork. Docelowo linie produkcyjne mają umożliwiać wytwarzanie do 12 śmigłowców rocznie. Rozbudowa zdolności produkcyjnych jest elementem strategii modernizacji platformy S-92 i zapewnienia wsparcia jej użytkownikom na całym świecie.