Turkish Airlines zawitają do Australii!

Flagowe linie lotnicze znad Bosforu od dawna wyrażały chęci otworzenia bezpośrednich połączeń lotniczych, które połączyłyby Stambuł – hub Turkish Airlines – z głównymi miastami w Australii: Melbourne czy Sydney.

W grudniu ubiegłego roku turecki przewoźnik otrzymał od australijskiego urzędu lotnictwa cywilnego prawa na wykonywanie lotów w ramach piątej wolności lotniczej, podczas gdy wnioski Qatar Airways o przyznanie podobnych praw są stale odrzucane, albowiem rząd Australii stoi na stanowisku, że katarskie linie stosują antykonkurencyjne praktyki i zagrażają działalności flagowego przewoźnika z Antypodów, Qantas.

Zielone światło oznaczało, że Turkish Airlines wkrótce ogłoszą uruchomienie lotów Stambuł – Australia. Tak też się stało. Od połowy marca przewoźnik znad Bosforu będzie latał boeingami 787-9 trzy razy w tygodniu do Melbourne. Turecki operator, który przewiózł w roku 2023 ponad 83 mln pasażerów i odnotuje rekordowy zysk netto, otrzymał prawa przelotu w oparciu o piątą wolność lotniczą, albowiem użytkowane obecnie do lotów długodystansowych samoloty (w tym wypadku Dreamlinery), które są zwykle w pełni obłożone, nie są w stanie pokonać bez międzylądowania trasy między Stambułem a wschodnim wybrzeżem Australii. Z tego powodu połączenia bezpośrednie, lecz nie non-stop, będą realizowane z międzylądowaniem na tankowanie w Singapurze.

Inauguracyjny rejs zaplanowano na piątek, 15 marca. Wylot B787-9 z megalotniska w Stambule przewidziano na godz. 17:30 czasu tureckiego. Po 10 godzinach i 35 minutach „Liniowiec Marzeń” wyląduje w singapurskim porcie lotniczym Changi, w którym spędzi 90 minut, po czym wyleci z (Państwa)Miasta Lwa, kierując się na południowy-wschód. 16 marca, o godz. 20:40 czasu lokalnego w Melbourne, samolot Turkish Airlines wyląduje po raz pierwszy w historii w porcie lotniczym Tullamarine. Cała podróż zajmie 19 godzin i 10 minut.

Loty ze Stambułu odbywać się będą w poniedziałki, środy i piątki. Z kolei loty powrotne z Melbourne do miasta, które położone jest na dwóch kontynentach, realizowane będą we wtorki, czwartki i soboty. Wyloty z Melbourne zaplanowano na godz. 22:30, z kolei przylot nad Bosfor przewidziano o godz. 11:15 następnego dnia. Podróż powrotna będzie dłuższa i zajmie 20 godzin i 45 minut, ze względu na dłuższy czas lotu ze wschodu na zachód.

Rozkład lotów został ułożony w taki sposób, aby korzystający z połączeń pasażerowie, mogli wykorzystać Stambuł, jako port przesiadkowy do podróży w inne zakątki Europy czy Afryki.