Samolot tankujący Boeing KC-46 kończy kolejne testy przekazania paliwa

Podczas trwającego 3 godziny i 50 minut lotu KC-46 z powodzeniem przekazał 66 ton paliwa do drugiego KC-46, osiągając maksymalną prędkość przelewania paliwa na poziomie 5455 litrów na minutę. Oba samoloty wystartowały i wylądowały na Boeing Field, na południe od Seattle.

W celu przeprowadzenia testów STC dla Federalnej Administracji Lotnictwa, KC-46 wykazał zdolność do bezpiecznego i efektywnego odbioru paliwa od trzech innych tankowców - KC-46, KC-135 i KC-10. W ramach serii testów samoloty KC-46 przejęły 245 ton paliwa i ukończyły 68 połączeń z samolotami do tankowania.

W czasie służby KC-46 będzie uzupełniał paliwo amerykańskim, sojuszniczym i koalicyjnym samolotom wojskowym, używając do tego systemów boomowych, wężowych i dryfowych, ale także musi być w stanie przejąć paliwo, aby rozszerzyć swój zasięg operacyjny. Boom pozwala cysternie przelewać do 5455 litrów paliwa na minutę, podczas gdy systemy węży i ​​przewodów, znajdujące się zarówno na skrzydle samolotu jak i na linii środkowej, umożliwiają KC-46 tankowanie mniejszych samolotów w ilości 1800 litrów paliwa na minutę.

Połączone Boeing i Amerykański Zespół z Sił Powietrznych pracują obecnie nad ukończeniem ogólnych testów STC, które obejmują systemy wojskowe zainstalowane w komercyjnym 767-2C, aby uczynić go tankowcem. Do tej pory testowany samolot programu wykonał 2700 godzin lotu i ponad 2500 połączeń podczas tankowania lotów z samolotami typu F-16, F/A-18, AV-8B, C-17, A-10, KC-10 i KC-46.