Limit lotów na lotnisku O’Hare w Chicago, aby zmniejszyć opóźnienia

Nowe rozporządzenie, wydane przez Federalną Administrację Lotnictwa (FAA), ma za zadanie „zredukować opóźnienia i uczynić tegoroczny sezon letnich podróży nieco łatwiejszym”. Sekretarz transportu Sean Duffy w swoim oświadczeniu podkreślił, że chodzi o zapewnienie pasażerom większej pewności, że ich loty odbędą się bez niekończących się opóźnień i odwołań. – Chcemy, aby pasażerowie, którzy rezerwują bilety, mogli mieć pewność, że ich podróż odbędzie się zgodnie z planem, bez niepotrzebnych opóźnień i anulacji – oświadczył Duffy. Dodał, że pierwotnie zaplanowane harmonogramy lotów na O'Hare były „nierealizowane”, znacznie przekraczając możliwości operacyjne amerykańskiego lotniska.

Chicagowski port lotniczy O'Hare, według Departamentu Transportu, jest najruchliwszym portem lotniczym w Stanach Zjednoczonych pod względem liczby operacji lotniczych. Na szczytowe dni tego lata początkowo zaplanowano ponad 3 080 lotów dziennie – to o prawie 15 proc. więcej niż w ubiegłym roku. Głównym czynnikiem, który może prowadzić do opóźnień, jest ciągła rozbudowa i modernizacja portu. W szczególności, zaplanowane prace budowlane na drogach startowych i innych częściach lotniska ograniczają zdolność obsługi dużego ruchu lotniczego. Ponadto, zarówno American Airlines, jak i United Airlines zapowiedziały ekspansję na tym lotnisku, co mogłoby dodatkowo pogłębić problemy w okresie letnich wakacji.

Aby zaradzić tym problemom, Federalna Administracja Lotnictwa wprowadziła limit 2 708 lotów dziennie na O'Hare, co oznacza, że w szczytowych dniach tego lata na chicagowskim lotnisku będzie musiało zostać odwołanych nawet 372 lotów dziennie. W dni mniej intensywne liczba anulowanych lotów będzie mniejsza. Nowe przepisy zaczną obowiązywać 17 maja i będą potrwają do 24 października. Poza limitem lotów, regulator zdecydował się: zwiększyć liczbę personelu i szkoleń kontrolerów ruchu lotniczego zoptymalizować ruch w przestrzeni powietrznej i tras wokół Chicago, jak i poprawić koordynację programów lotów z liniami lotniczymi.

American Airlines oszacowały, że przewoźnik będzie musiał odwołać maksymalnie 40 lotów dziennie, zarówno przylotów, jak i odlotów z O'Hare. Z kolei United Airlines – jak podano w oświadczeniu – spodziewają się aktualizacji negatywnej programu lotów, która poskutkuje usunięciem z letniego rozkładu aż 200 lotów dziennie w szczytowych godzinach. W zeszłym roku, według danych Federalnej Administracji Lotnictwa, tylko 56 proc. lotów wylatujących z O'Hare nie doświadczyło opóźnień, a zaledwie 58 proc. przylatujących samolotów dotarło „na czas” do miejsca postojowego.