EASA certyfikowała silniki PW GTF Advantage dla rodziny A320neo

Nowa wersja silnika uzyskała wcześniej certyfikat amerykańskiej Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA) w lutym 2025 r., natomiast EASA zatwierdziła jego certyfikację typu w ostatnim kwartale ubiegłego roku. Najnowsza decyzja EASA obejmująca samolot stanowi istotny kamień milowy dla całego programu GTF Advantage.

Jak podkreśla Rick Deurloo, prezes działu silników komercyjnych Pratt & Whitney, jednostki z rodziny GTF już dziś oferują najniższe zużycie paliwa w segmencie samolotów wąskokadłubowych. Wersja Advantage ma dodatkowo wzmocnić tę przewagę, zapewniając nawet dwukrotnie dłuższy czas pracy na skrzydle oraz zwiększone możliwości operacyjne samolotu.

Według deklaracji producenta, silnik GTF Advantage ma zapewnić zmniejszenie zużycia paliwa i poziomu emisji CO2 o kolejny 1 proc. w porównaniu z obecnie stosowanymi silnikami rodziny GTF. Dzięki zdolności do zwiększenia ciągu startowego o 4 proc. na poziomie morza, Advantage może zapewnić większy zasięg i większą ładowność, dzięki czemu jest szczególnie odpowiedni dla samolotów A321XLR. Ponadto silnik ma zapewnić wzrost ciągu startowego nawet o 8 proc. podczas operowania z lotnisk położonych na wyższych wysokościach. GTF Advantage będzie można łączyć i wymieniać ze stosowanymi obecnie silnikami GTF, a docelowo, około 2028 r., stanie się standardem produkcyjnym.

GTF Advantasge obejmuje całkowicie przeprojektowane części o ograniczonej żywotności oraz ulepszenia technologiczne w całej drodze gazów spalinowych. Silnik jest bardziej trwały i posiada zwiększony przepływ powietrza w rdzeniu, co obniża temperatury robocze jednostki napędowej, oraz nowoczesną sekcją gorącą, która zwiększa czas eksploatacji silnika.W turbinie wysokiego ciśnienia (HPT) ulepszenia obejmują zaawansowaną konstrukcję profilu z ulepszonymi powłokami. HPT i komora spalania mają również zoptymalizowany rozmiar, kształt i lokalizację otworów chłodzących, z ulepszonymi technikami wiercenia otworów w celu zmniejszenia utleniania.

Producent przewidział także rozwiązanie dla obecnych użytkowników silników GTF. Modernizacja w postaci pakietu GTF Hot Section Plus (HS+) dla jednostek PW1100G-JM pozwoli osiągnąć nawet 90–95 proc. korzyści związanych z trwałością nowej wersji. Aktualizacja ta ma być dostępna jeszcze w tym roku i będzie mogła być wdrażana podczas planowych przeglądów technicznych.

W odpowiedzi na rosnący popyt Pratt & Whitney kontynuuje inwestycje w zwiększenie mocy produkcyjnych. Obejmują one m.in. blisko miliard dolarów przeznaczony na zakład produkcji łopatek turbin w Asheville w Karolinie Północnej oraz 200 mln dolarów na rozwój kuźni w Columbus w stanie Georgia.

Do tej pory dostarczono ponad 2 700 samolotów wyposażonych w silniki GTF do ponad 90 klientów na całym świecie. Łączna liczba zamówień i zobowiązań przekracza 13 tys. egzemplarzy. Producent zakłada, że do połowy lat 30. silniki z przekładnią osiągną łącznie ponad 300 mln godzin nalotu, umacniając swoją pozycję jako fundament napędu dla kolejnej generacji samolotów wąskokadłubowych.