Demonstracyjny samolot Airbusa przechodzi próby w tunelu aerodynamicznym

Testowanie demonstracyjnego samolotu testowego Airbusa w tunelu aerodynamicznym jest kamieniem milowym dla rozwoju każdego odrzutowca. W przypadku E-Fan X program testowy miał zapewnić bardzo dokładny wgląd w aerodynamikę tej hybrydowo-elektrycznej maszyny i przygotować ją do pierwszego lotu w 2021 roku.

E-Fan X to hybrydowo-elektryczny demonstrator Airbusa, oparty na samolocie BAe 146. W samolocie testowym jeden z czterech silników odrzutowych zostanie zastąpiony silnikiem elektrycznym o mocy 2 MW. Inne modyfikacje BAe 146 RJ100 obejmują dodanie dużych, montowanych zewnętrznie wymienników ciepła do układów chłodzenia cieczą, a także wlotów i spalin dla układu wytwarzania energii montowanego na kadłubie.

Jeśli E-Fan X ma rozpocząć swój pierwszy lot w 2021 roku, inżynierowie muszą zrozumieć, w jaki sposób te modyfikacje wpłyną na ogólną wydajność aerodynamiczną i właściwości pilotażowe. A testy w tunelu aerodynamicznym mogą zapewnić nieoceniony wgląd w tym zakresie. – Samoloty BAe 146 RJ100 nie są zaprojektowane tak, aby mieć na pokładzie systemy hybrydowo-elektryczne. Staramy się wykorzystać coś, co istnieje, i przekształcić to w demonstrację hybrydowo-elektryczną – mówi Anna Calder, inżynier ds. projektowania samolotów z ramienia E-Fan X.

Tunele aerodynamiczne to rury, w których potężne wentylatory służą do wywierania siły i nacisku na model samolotu. Powietrze poruszające się wokół statycznego modelu testowego pomaga inżynierom zrozumieć, jak prawdziwy samolot zareagowałby na to ciśnienie podczas lotu.

Podczas testowania wentylator E-Fan X został przymocowany do tunelu aerodynamicznego niskiej prędkości Filton, którego odcinek testowy ma wymiary 3,65 na 3,05 m. Wielkie wentylatory wydmuchiwały powietrze z prędkością do 216 mil/ godz.. Małe czujniki dołączone do modelu testowego umożliwiły inżynierom analizowanie ruchu powietrza pod różnymi kątami. W modelu w skali 1:8 E-Fan X został przetestowany przy ponad 3-metrowej rozpiętości skrzydeł.

Pomyślne zakończenie testów w tunelu aerodynamicznym stanowi kolejny kluczowy kamień milowy w rozwoju E-Fan X. Przyszłe kamienie milowe obejmują testy w locie w celu scharakteryzowania i instalacji silnika o mocy 2 MW na testowym samolocie w 2020 r.