Wielka Brytania chce linii łączącej lotniska z trasą KDP

Wstępnie realizacja tego zupełnie nowego przedsięwzięcia infrastrukturalnego jest szacowana na 10 mld funtów. Póki co wiadomo, że linia miałaby łączyć się z trasą HS1 w rejonie Ashford, z linią HS2 – w północno-zachodnich rejonach Londynu. Zostałyby na niej zbudowane przystanki na terminalach lotnisk Heathrow i Gatwick oraz w Ashford i Tonbridge. Linia zostałaby także połączona z magistralą Great Western Mainline.

Trasa zostałaby tak zbudowana, by w minimalnym stopniu oddziaływała na otoczenie. Część zostałaby poprowadzona tunelem. Fragment linii biegłby też wzdłuż zachodniego odcinka londyńskiej autostrady M25. Do stworzenia linii zostałaby także wykorzystana istniejąca linia między Ashford oraz Tonbridge.

Linia ma za zadanie przede wszystkim usprawnić transport kolejowy w metropolii. Odciąży ona zarówno transport pasażerski, jak i towarowy, ale przede wszystkim nieco poprawi przepustowość maksymalnie eksploatowanego transportu kolejowego w obszarze miasta.

Dzięki budowie linii HS4 Air czas podróży w niektórych relacjach skróciłby się nawet kilkakrotnie: Z Ashford do Gatwick – do 25 min (obecnie 110 min), z Manchesteru do Heathrow – do 70 min (obecnie 200 min), z Cardiff do Heathrow – do 100 min (obecnie 170 min). Linia umożliwiłaby także atrakcyjny czas przejazdu z Birmingham do Paryża. Wyniósłby on ok. 180 minut.

Projekt opracowują inżynierowie z Expedition Engineering, Weston Williamson + Partners oraz Turley. W tej chwili analizuje go brytyjski Departament Transportu.