South African Airways walczy o przetrwanie. Duże cięcia siatki połączeń

Wśród miast, które nadal będą obsługiwane z Johannesburga, pozostaje jedyne australijskie miasto Perth. Loty będą tam wykonywane, aby zaspokoić duży ruch odwiedzających przyjaciół i krewnych oraz emigrantów z Południowej Afryki. SAA łączyć będzie Johannesburg tylko z dwoma europejskimi miastami Londynem (LHR) i Frankfurtem, a codzienny lot do Monachium zostanie skasowany od 1 marca br. South African będzie dalej latać do Nowego Jorku (JFK) i do Waszyngtonu przez Akrę, ale zamknie azjatyckie połączenia do Kantonu i Hongkongu, podobnie jak i jedyną południowoamerykańską destynację - Sao Paulo. Cięcia dotkną także pięć afrykańskich tras, a także prawie całą krajową sieć w RPA, z wyjątkiem trasy z Johannesburga do Kapsztadu.

South African Airways istnieje od 86 lat jako jedna z wielkich tradycyjnych marek linii lotniczych, która była prestiżowa i wiodła w branży afrykańskich linii od dziesięcioleci. Ale dni chwały już dawno minęły. Z powodu wieloletniej korupcji, ingerencji politycznych i niewłaściwego zarządzania przez niekompetentnych, często mianowanych politycznie prezesów, niegdyś duma RPA stoi teraz nad przepaścią.

W przypadku SAA, przypominającym niekończącą się sagę o Alitalii, jest to niezrozumiałe, dlaczego tak się stało i jak linia ciągle działała, ponieważ przetrwała wiele egzystencjalnych kryzysów. Zadłużenie South African to 3,9 miliarda dolarów amerykańskich, co jest niewyobrażalną kwotą w kontekście trwale słabej gospodarki Republiki Południowej Afryki. Wartość pozostałych obecnie aktywów szacuje się na około jedną dziesiątą zgromadzonego długu.

Flota South African Airlines składa się jeszcze z 43 samolotów: siedmiu airbusów A319, 10 A320, 11 A330, 11 A340 oraz czterech niedawno odebranych A350-900. W związku z tam dużym cięciem siatki połączeń przewoźnik planuje sprzedać lub oddać lessorom wszystkie airbusy A340. Zmniejszona zostanie także flota wąskokadłubowa.