Londyn-Heathrow czeka powrót Pakistan International Airlines

Na początku 2025 roku narodowy przewoźnik Islamskiej Republiki Pakistanu wznowił bezpośrednie loty z Islamabadu do Paryża. Był to pierwszy regularny kierunek Pakistan International Airlines do Unii Europejskiej od czasu cofnięcia przez Agencję Unii Europejskiej ds. Bezpieczeństwa Lotniczego, w listopadzie 2024 roku, zakazu wykonywania operacji lotniczych, obowiązującego od 2020 roku. Decyzja europejskiego regulatora była efektem przeprowadzonego audytu oraz wdrożenia przez azjatyckiego przewoźnika i pakistańskie władze lotnicze działań naprawczych w obszarze bezpieczeństwa operacyjnego.

Połączenie do Paryża pełniło funkcję pilotażową przed dalszą ekspansją pakistańskich linii lotniczych na rynku europejskim. Azjatycki przewoźnik testował również trasę z Lahore do stolicy Francji, jednak po dwóch miesiącach operacji została ona zawieszona. Powodem anulacji trasy była niższa od zakładanej rentowność oraz konieczność przesunięcia dostępnej floty na bardziej perspektywiczne kierunki. Pakistan International Airlines skupiły się także na działaniach, które doprowadzą do uzyskania zgód regulacyjnych od brytyjskiego urzędu lotnictwa cywilnego.

Francuski pilotaż linie zdały pozytywnie, albowiem pojawiło się „zielone światło” do uruchomienia bezpośrednich połączeń do Wielkiej Brytanii, czyli najbardziej lukratywnego rynku dla Pakistan International Airlines. Brytyjski regulator wykreślił przewoźnika z „czarnej listy” w lipcu 2025 roku, a powrót na angielski (dochodowy) rynek nastąpił pod koniec października ubiegłego roku, kiedy przewoźnik uruchomił trzycotygodniowe rotację między Islamabadem a Manchesterem. Kolejna ekspansja nastąpi wraz z początkiem sezonu letniego w lotnictwie, kiedy wznowione zostaną połączenia do Londynu-Heathrow – jednego z najważniejszych kierunków w swojej siatce połączeń pakistańskich linii lotniczych.

Pakistan International Airlines planują wykonywać do stolicy Zjednoczonego Królestwa cztery rotacje na tydzień, lecz sloty na największym lotnisku w Londynie będą rozdzielane pomiędzy operacje z Islamabadu (trzy loty w tygodniu) i Lahore (jeden lot w tygodniu), aby oferta lepiej znalazła rynkowy odzew, zwłaszcza wśród pasażerów ruch etnicznego, dla których bezpośrednie połączenia lotnicze są szczególnie ważne.

Zarówno Paryż, jak i Manchester i Londyn wpisują się w ostrożną strategię odbudowy siatki połączeń dalekodystansowych Pakistan International Airlines. Przewoźnik koncentruje się na rynkach o wysokim potencjale ruchu etnicznego i VFR (visiting friends and relatives), jednocześnie deklarując, że dalsze decyzje o uruchamianiu kolejnych tras na Stary Kontynent będą uzależnione od wyników operacyjnych i dostępności floty. Dla przewoźnika powrót do Francji i Wielkiej Brytanii ma znaczenie nie tylko komercyjne, lecz także wizerunkowe. Regularne operacje na tych rynkach mają potwierdzić trwałość zmian w zakresie bezpieczeństwa i zgodności z międzynarodowymi standardami lotniczymi.