C919 opuszcza Chiny. Air China wyśle samolot do Ułan Bator

Dotychczas eksploatacja C919 ograniczała się niemal wyłącznie do tras krajowych w Chinach. Choć samoloty wykonywały już loty do specjalnych regionów administracyjnych, takich jak Hongkong, a także loty demonstracyjne i czarterowe, regularna obsługa połączenia do Mongolii będzie pierwszym przypadkiem wykorzystania tego typu w rozkładowych przewozach pasażerskich do innego państwa.

Air China zamierza skierować C919 do obsługi jednej z trzech dziennych rotacji między pekińskim portem lotniczym Capital a ułanbatorskim lotniskiem im. Czyngis Chana. Trasa należy do najważniejszych połączeń międzynarodowych przewoźnika w regionie Azji Wschodniej, a jej długość – wynosząca około 1,2 tys. kilometrów – dobrze wpisuje się w profil operacyjny chińskiego odrzutowca, który zbudowany został w oparciu o zachodnie platformy.

Ważny krok dla chińskiego przemysłu lotniczego

Wejście C919 na trasę międzynarodową ma dla Chin znaczenie wykraczające poza pojedyncze połączenie. Samolot jest jednym z najważniejszych projektów krajowego przemysłu lotniczego i ma być chińską odpowiedzią na dominację Airbusa i Boeinga w segmencie maszyn wąskokadłubowych.

COMAC C919 został zaprojektowany jako konkurent dla rodziny Airbus A320neo oraz Boeing 737 MAX. Samolot może przewozić około 150-170 pasażerów, w zależności od konfiguracji kabiny, a jego maksymalny zasięg pozwala na obsługę większości tras regionalnych w Azji.

Program C919 jest również elementem chińskiej strategii uniezależniania się od zagranicznych producentów. Chociaż konstrukcja wykorzystuje wiele podzespołów dostarczanych przez międzynarodowych partnerów, jej rozwój i finalny montaż odbywają się w Chinach.

Air China wzmacnia rolę C919

Air China jest jednym z trzech największych przewoźników lotniczych w Chinach i jednym z kluczowych użytkowników C919. Włączenie samolotu do obsługi połączenia międzynarodowego pokazuje rosnące zaufanie przewoźnika do nowej konstrukcji.

Dla linii lotniczej trasa Pekin – Ułan Bator jest naturalnym kierunkiem do pierwszego zagranicznegowykorzystania C919. Połączenie jest stosunkowo krótkie, a jednocześnie pozwala sprawdzić działanie samolotu w warunkach międzynarodowych – z innymi procedurami operacyjnymi, obsługą naziemną oraz wymogami związanymi z lotami transgranicznymi.

Mongolia pozostaje jednym z ważniejszych partnerów Chin w regionie. Połączenia lotnicze między Pekinem a Ułan Bator obsługują zarówno ruch biznesowy, jak i turystyczny, a bliskość geograficzna sprawia, że kierunek dobrze odpowiada możliwościom C919.

Certyfikacja pozostaje wyzwaniem

Największą przeszkodą dla szerokiej ekspansji zagranicznej C919 pozostaje kwestia certyfikacji. Samolot posiada dopuszczenie do eksploatacji wydane przez chińskie władze lotnicze, jednak nie otrzymał jeszcze certyfikatów Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego (EASA) oraz amerykańskiej Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA).

Brak tych zatwierdzeń ogranicza możliwość wejścia C919 na wiele rynków międzynarodowych. Chińscy przewoźnicy mogą jednak wykorzystywać samoloty na trasach do państw, które akceptują chińską certyfikację lub prowadzą własne procedury dopuszczeniowe. Pierwszy regularny zagraniczny kierunek do Ułan Bator nie oznacza jeszcze globalnej ekspansji C919, ale jest ważnym testem dla programu. Każda kolejna międzynarodowa operacja pozwoli zdobywać doświadczenie i budować wiarygodność konstrukcji.

COMAC liczy, że C919 w przyszłości stanie się realną alternatywą dla europejskich i amerykańskich producentów. Chiński rynek lotniczy jest jednym z najwiekszych na świecie, a krajowi przewoźnicy zapewniają producentowi możliwość stopniowego zwiększania floty i doskonalenia konstrukcji.

Pierwszy zagraniczny regularny rejs C919 będzie miał przede wszystkim wymiar symboliczny, ale może stać się początkiem szerszego wykorzystania samolotu poza Chinami. W kolejnych latach maszyna może pojawiać się na trasach do innych państw Azji, zwłaszcza tam, gdzie chińscy przewoźnicy mają już silną obecność.

Dla COMAC-a każdy taki lot jest elementem budowania pozycji konkurenta Airbusa i Boeinga. C919 jeszcze długo będzie musiał udowadniać swoją wartość na globalnym rynku, jednak operacje Air China do Ułan Bator pokazują, że chiński producent zaczyna wychodzić poza krajowy etap rozwoju programu.