Boeing kończy produkcję pasażerskiego Jumbo Jeta

Samolot nosi numer seryjny 60411, a wkrótce zyska oznaczenie HL7644. Na razie kończy testowe przeloty na północnym wschodzie Stanów Zjednoczonych, jednakże wkrótce trafi do linii Korean Air jako dziesiąty i ostatni z zamówionych egzemplarzy. To nie tylko ostatni 747-8 wyprodukowany dla Korean Air – jeśli nie zdarzy się cud, będzie to prawdopodobnie ostatni pasażerski Jumbo jaki opuści fabrykę Boeinga. Żadne nowe zamówienie nie pojawia się na horyzoncie – również Iran Air, dotąd najwierniejszy użytkownik modelu 747, nie wyraża chęci zakupu.

W produkcji pozostanie 747-8 F, wersja przeznaczona do przewozu cargo. Popyt na ten samolot utrzymuje się, między innymi dzięki możliwości załadunku przez dziób, co pozwala na umieszczenie na pokładzie większych elementów. UPS zamówił ostatnio 14 egzemplarzy. Jeśli chodzi o podstawowy model, to nawet szef marketingu Boeinga, Randy Tinseth, godzi się z faktem, że dostawa dla Korean Air zakończy erę pasażerskiego Jumbo. Przyszłość tego modelu to według niego wersje cargo i VIP.

Nawet biorąc pod uwagę zamówienia na modele VIP i cargo, całkowite zamknięcie programu jest prawdopodobne i to w niedługim czasie. Boeing przyznaje, że jeśli nie uda mu się zdobyć wystarczającej liczby zamówień, nie będzie ryzykował dalszych strat i zakończy produkcję 747. Pierwszy lot Boeinga 747 odbył się 9 lutego 1969 roku, a wprowadzony został do służby w 1970 na amerykańskich liniach Pan Am (na trasie Nowy Jork – Londyn). Przez 37 lat (aż do powstania Airbusa A380) 747 był rekordzistą jeśli chodzi o liczbę mieszczących się na pokładzie pasażerów. Firma zakładała, że model stanie się przestarzały w okolicach 400-setnego wyprodukowanego egzemplarza, ale zaskoczył wszystkich niemalejącą popularnością. Do czerwca 2017 roku wyprodukowano 1532 samoloty tego typu.