Orkan nad Europą przyniósł rekord przelotu nad Atlantykiem

Samolot wyruszył z lotniska JFK w Nowym Jorku o godzinie 18:21 i wylądował na Heathrow o godzinie 4:47 czasu uniwersalnego. Maszyna lecąca w strudze orkanu potrafiła rozpędzić się do prędkości 1 327 km/h. Podróż między miastami oddalonymi od siebie w linii prostej o 5 577 km trwała 4 godziny i 56 minut. Średnio pokonanie tej trasy zajmuje 6 godzin i 13 minut. To najszybszy przelot samolotem odrzutowym, jaki zarejestrowano. Wszystko za sprawą wiatru tylnego wiejącego ze stałą prędkością ponad 402 kilometrów na godzinę.

– Zawsze stawiamy bezpieczeństwo wyżej niż rekordy prędkości, ale nasi świetnie wytrenowani piloci w pełni wykorzystali panujące warunki i dowieźli klientów do Londynu dużo przed planowanym czasem – skomentował całą sprawę przedstawiciel British Airways w wypowiedzi dla CNN.

Były pilot i ekspert lotniczy Alastair Rosenschein przyznał w wypowiedzi dla BBC, że samolot osiągnął „fenomenalną prędkość”. Specjalista wyjaśnił, że cała sztuka polega na umieszczeniu maszyny w centrum strumienia wiatru.

Współczesne samoloty odrzutowe poruszają się z prędkością około 85 proc. prędkości dźwięku. Niedzielny lot British Airways teoretycznie przekroczył barierę 1 225 km/h, czyli był szybszy od dźwięku. W rzeczywistości jednak nic takiego się nie stało, ponieważ rzeczywistą barierę przesuwa szybko poruszające się powietrze.

Doskonałe warunki do lotów z Ameryki do Europy wykorzystali też i inni piloci. Aż trzy samoloty pobiły w niedzielę rekord przelotu nad Atlantykiem, który od 2018 roku należał do maszyny należącej do Norwegiana. Wynosił on 5 godzin i 13 minut. O minutę gorszy od 747 BA był A350 innej brytyjskiej linii Virgin. O trzy minuty zaś inny samolot tego samego przewoźnika.

Bezwzględny rekord transatlantyckiego połączenia pasażerskiego należy do Concorde latającego w barwach British Airways, który w 1996 roku pokonał trasę w 2 godziny 52 minuty i 59 sekund – osiągając maksymalną prędkość 1 350 km/h. Był to jednak samolot turboodrzutowy i został zaprojektowany tak, by być szybszym od dźwięku.