Ograniczenia w Tel Awiwie paraliżują ruch lotniczy. Arkia przenosi operacje do Akaby i Taby

Wprowadzone środki są efektem pogorszenia sytuacji bezpieczeństwa i mają charakter nadzwyczajny. Jest to pokłosie wojny amerykańsko-izraelskiej z Iranem. Oprócz ograniczenia liczby operacji, nałożono również restrykcje na liczbę pasażerów – w przypadku odlotów maksymalnie 50 osób na rejs (wcześniej było to 50 proc pojemności samolotu). W praktyce oznacza to, że funkcjonowanie lotniska w Tel Awiw zostało sprowadzone do obsługi absolutnego minimum – głównie lotów o charakterze humanitarnym i repatriacyjnym, co odpowiada pięciu proc. normalnej siatki. Przy takich limitach nie jest możliwe utrzymanie standardowej (nawet ograniczonej) siatki połączeń.

Szczególnie dotknięte ograniczeniami są Arkia Israel Airlines – drugie co do wielkości linie lotnicze w Izraelu. Przewoźnik otwarcie przyznaje, że w obecnych warunkach prowadzenie regularnych operacji z lotniska Ben Guriona jest niewykonalne. Operator uważa, że nowe regulacje „w praktyce oznaczają zamknięcie izraelskiej przestrzeni powietrznej”, a linie nie są w stanie obsłużyć wszystkich pasażerów posiadających bilety.

W odpowiedzi Arkia planuje przenieść większość swoich operacji do portów lotniczych poza Izraelem – przede wszystkim do Akaby oraz Taby, gdyż ejlackie lotnisko wciąż pozostaje zamknięte dla ruchu cywilno. Z portów lotniczych w Jordanii i Egipcie przewoźnik chce realizować zarówno połączenia regionalne do Europy, jak i dalekodystansowe do np. Bangkoku i Hanoi, próbując utrzymać ciągłość działalności mimo ograniczeń w kraju. Jednocześnie tylko wybrane trasy – m.in. do Aten, Larnaki i Nowego Jorku – mają być utrzymane bezpośrednio z Tel Awiwu. El Al zamierza wykonywać operacje pasażerskie tylko do: Aten, Londynu, Los Angeles, Miami, Nowego Jorku, Paryża i Rzymu, całkowicie rezygnując z kierunków wakacyjnych.

Zmiany oznaczają dla pasażerów konieczność korzystania z alternatywnych tras podróży, często z wykorzystaniem przejazdów lądowych przez granice z Jordanią lub Egiptem. Sytuacja pokazuje skalę wyzwań, przed jakimi stoi obecnie izraelski rynek lotniczy. Ograniczenia w funkcjonowaniu głównego portu kraju nie tylko dezorganizują ruch pasażerski, ale również zmuszają przewoźników do szybkiej reorganizacji modeli operacyjnych i przenoszenia działalności poza granice państwa.