Gripen F po raz pierwszy w powietrzu. Saab rozpoczął testy dwumiejscowej wersji myśliwca

Pierwszy lot Gripena F odbył się o godzinie 9:40 czasu lokalnego z lotniska Saaba w Linköping. Za sterami samolotu zasiedli główny pilot doświadczalny szwedzkiego producenta Jakob Högberg oraz pilot doświadczalny Brazylijskich Sił Powietrznych ppłk pil. Abdon de Rezende Vasconcelos.

Podczas 40-minutowej próby sprawdzono działanie podstawowych systemów pokładowych oraz wstępne charakterystyki lotne samolotu. Tym samym program Gripena F wszedł w kolejny etap, obejmujący już próby w locie.

Rozpoczęcie kampanii prób w locie

Po przeprowadzeniu pierwszych lotów związanych z odbiorem produkcyjnym Saab rozpocznie stopniowe rozszerzanie zakresu testów. W kolejnych etapach sprawdzane będą pełne możliwości samolotu, w tym zachowanie przy różnych prędkościach i wysokościach, przeciążeniach oraz kątach natarcia.

Równolegle prowadzone będą próby wyposażenia i funkcji charakterystycznych dla dwumiejscowej odmiany Gripena. Dotyczy to m.in. stanowiska operatora znajdującego się w tylnej kabinie oraz możliwości wykorzystania samolotu w zadaniach szkoleniowych i operacyjnych.

– Ten pierwszy lot jest ważnym krokiem zarówno dla Saaba, jak i Brazylijskich Sił Powietrznych. Wprowadzenie Gripena F do lotu ma szczególne znaczenie dla szwedzkich i brazylijskich zespołów, których wieloletnia praca inżynieryjna pozwoliła stworzyć ten samolot – powiedział Lars Tossman, szef jednostki biznesowej Aeronautics w Saabie.

Jak podkreślił przedstawiciel producenta, dwumiejscowy Gripen ma przyspieszyć szkolenie pilotów, a jednocześnie zwiększyć możliwości wykorzystania samolotu w zaawansowanych misjach bojowych.

Brazylia współtworzyła Gripena F

Gripen F jest efektem strategicznej współpracy Szwecji i Brazylii, prowadzonej w ramach brazylijskiego programu Gripen. Istotnym elementem projektu był transfer technologii oraz udział brazylijskiego przemysłu w pracach nad samolotem. W związku z programem ponad 350 brazylijskich inżynierów, techników i pilotów uczestniczyło w szkoleniach i działaniach związanych z rozwojem, produkcją, próbami w locie oraz obsługą Gripena.

Brazylia, jako pierwszy odbiorca dwumiejscowego wariantu, brała bezpośredni udział w jego współtworzeniu. Według Saaba pozwoliło to na rozwój lokalnych kompetencji przemysłowych oraz stworzenie podstaw do długoterminowej współpracy pomiędzy przemysłami obu państw.

Gripen F dla brazylijskich sił powietrznych

Gripen F stanowi dwumiejscowy wariant rodziny Gripen E/F i został zaprojektowany z myślą o połączeniu zaawansowanego szkolenia pilotów z pełnymi zdolnościami bojowymi. Według producenta nowa konstrukcja pozwala prowadzić zarówno szkolenie przejściowe, jak i realizować zadania operacyjne.

Kampania prób w locie będzie prowadzona przez Saab Flight Test Centre w Szwecji. Po zakończeniu zaplanowanych testów oraz procedur odbiorczych samolot zostanie przygotowany do przekazania Brazylijskim Siłom Powietrznym.

Pierwszy lot Gripena F oznacza zatem rozpoczęcie kluczowej fazy programu. Dopiero kolejne próby pozwolą na stopniowe sprawdzenie pełnego zakresu osiągów i możliwości operacyjnych dwumiejscowej wersji szwedzkiego myśliwca.