Czechy kupują śmigłowce S-70 Firehawk

Śmigłowce Firehawk odgrywają kluczową rolę w reagowaniu na najtrudniejsze pożary i sytuacje kryzysowe w całych Stanach Zjednoczonych, a ich ekspansja na kontynent europejski następuje w krytycznym momencie, gdy pożary lasów stały się coraz pilniejszym problemem lokalnym. Sezon pożarów lasów w Europie w 2025 r. był najgorszy w historii, spłonęło ponad 1 mln hektarów, co podkreśla pilną potrzebę skutecznych i niezawodnych rozwiązań w zakresie gaszenia ognia z powietrza.

Śmigłowce zakupione dzięki wsparciu z programu RescEU Komisji Europejskiej, będą stacjonować w Czechach i będą dostępne do wzmocnienia misji gaśniczych i ratowniczych w całej Europie. Zgodnie z umową Ministerstwo Spraw Wewnętrznych Republiki Czeskiej ma możliwość nabycia trzeciego śmigłowca Firehawk w przyszłości.

- W obliczu rosnącego zagrożenia pożarami lasów w całej Europie jesteśmy dumni, że PZL Mielec może dostarczać tak zaawansowane śmigłowce, które przez dziesięciolecia będą zapewniać bezpieczeństwo mieszkańcom, zasobom i infrastrukturze. Ten produkowany w Polsce śmigłowiec jest wyraźnym przykładem tego, jak nasza technologia wspiera krytyczne działania związane z gaszeniem pożarów lasów i reagowaniem na sytuacje kryzysowe. Z niecierpliwością czekamy na dalsze rozszerzanie zasięgu floty na nowe kraje na całym świecie – powiedział Janusz Zakręcki, prezes i dyrektor naczelny PZL Mielec.

Firehawk jest platformą opartą na śmigłowcu Black Hawk produkowanym m.in. w Europie przez PZL Mielec. Każdy śmigłowiec Black Hawk wyprodukowany w nowoczesnym zakładzie produkcyjnym jest wynikiem pracy setek inżynierów, techników i specjalistów, którzy dbają o bezpieczeństwo i niezawodność statków powietrznych.

- Wprowadzenie śmigłowców Firehawk do Europy stanowi ogromny krok naprzód w zakresie reagowania na pożary i sytuacje kryzysowe na tym kontynencie. Łącząc sprawdzone możliwości Firehawk z doświadczeniem europejskich służb ratowniczych, możemy skuteczniej i efektywniej zarządzać rosnącym zagrożeniem pożarami – powiedział dr Dennis Goege, wiceprezes i dyrektor generalny Lockheed Martin na Europę.

PZL Mielec jest jednym z największych polskich eksporterów produktów dla sektora obronnego i stanowi podstawę solidnego europejskiego łańcucha dostaw, zatrudniając 1 700 pracowników i pośrednio utrzymując około 5 tys. miejsc pracy w całej Unii Europejskiej dzięki sieci 1 200 lokalnych dostawców.

- Jesteśmy dumni, że możemy współpracować z firmą PZL Mielec i United Rotorcraft, aby po raz pierwszy wprowadzić tę rewolucyjną technologię gaszenia pożarów z powietrza do Europy. Niezrównane możliwości i zdolność Firehawk do działania w trudnych warunkach zapewnią społecznościom europejskim niezbędne narzędzie w walce z niszczycielskimi pożarami lasów - powiedziała Monika Kowalczykova, dyrektor generalna Česká Letecká Servisní.

Modyfikacje od United Rotorcraft

Śmigłowce Black Hawk są modyfikowane do wersji Firehawk przeznaczonej do gaszenia pożarów z powietrza i pomocy w przypadku katastrof wyłącznie przez amerykańską firmę United Rotorcraft. Firma z siedzibą w Kolorado dostarczyła już 28 śmigłowców Firehawk do agencji rządowych w Stanach Zjednoczonych, a kolejne 5 jest obecnie w produkcji. Aby wesprzeć pierwszą dostawę do Europy, United Rotorcraft nawiąże współpracę z CLS w celu wyposażenia tych śmigłowców na miejscu.

- Jesteśmy niezwykle podekscytowani debiutem śmigłowca Firehawk w Europie. Z niecierpliwością czekamy na współpracę z CLS przy tej pierwszej realizacji poza Kolorado – powiedział Larry Alexandre, prezes United Rotorcraft.

Dzięki zbiornikowi na wodę o pojemności 1 000 galonów (3 785 litrów), wysuwanemu przewodowi zasysającemu wodę, podwójnemu silnikowi turbinowemu i możliwości lotów nocnych, Firehawk jest zaprojektowany tak, aby powstrzymać pożary, zanim zdążą się rozprzestrzenić. Amerykańskie służby bezpieczeństwa publicznego rutynowo polegają na śmigłowcach Firehawk zarówno w dzień, jak i w nocy, w trudnych i niebezpiecznych warunkach, które zmuszają inne statki powietrzne do pozostania na ziemi.

Obecnie 28 śmigłowce Firehawk wspierają straż pożarną hrabstwa Los Angeles, kalifornijski Departament Leśnictwa i Ochrony Przeciwpożarowej (CAL FIRE), straż pożarną hrabstwa Ventura, straż pożarną Santa Barbara, straż pożarną hrabstwa Orange oraz Departament Ochrony Przeciwpożarowej i Kontroli stanu Kolorado. Warto dodać, że Sikorsky i CAL FIRE ogłosiły niedawno nową inicjatywę mającą na celu rozszerzenie badań, innowacji i możliwości operacyjnych zasobów lotniczych służących do gaszenia pożarów, w tym badania nad autonomicznym śmigłowcem Firehawk.