Boeing, Lufthansa i Rolls-Royce przetestują technologie ograniczające zużycie paliwa i hałas

Próby rozpoczną się jeszcze w lipcu w ośrodku Boeinga w Glasgow w stanie Montana i potrwają do połowy sierpnia. Wykorzystywany do testów boeing B787-9 jest docelowo przeznaczony dla Lufthansy, a samolot wyposażono w silniki Rolls-Royce Trent 1000.

Jednym z kluczowych elementów programu będzie sprawdzenie nowej konstrukcji wlotu powietrza do silnika (Next Generation Inlet). Rozwiązanie zakłada zastosowanie krótszego wlotu z nowoczesnymi materiałami i rozwiązaniami akustycznymi. Według producentów pozwoli ono na integrację przyszłych, bardziej efektywnych silników z nowymi konstrukcjami samolotów, przy jednoczesnym ograniczeniu masy i oporu aerodynamicznego oraz zachowaniu odpowiednich parametrów akustycznych.

Drugim obszarem badań będą zmodyfikowane procedury startów i podejść do lądowania. Obejmują one wykorzystanie koncepcji tzw. Intelligent Operations, w której trajektorie lotu są opracowywane z wykorzystaniem algorytmów analizujących wiele źródeł danych. Celem jest wyznaczenie tras umożliwiających jednoczesne ograniczenie zużycia paliwa oraz zmniejszenie poziomu hałasu odczuwanego przez mieszkańców okolic lotnisk.

Testowane rozwiązania są częścią trzeciej fazy programu CLEEN (Continuous Lower Energy, Emissions and Noise), realizowanego przez amerykańską Federalną Administrację Lotnictwa (FAA). Program zakłada współpracę administracji z przemysłem lotniczym przy opracowywaniu technologii, które mają umożliwić produkcję bardziej efektywnych i cichszych samolotów oraz silników.

Jak podkreśla Boeing, nowe rozwiązania mogą w przyszłości zwiększyć efektywność eksploatacji samolotów i wspierać przewoźników w realizacji celów związanych z ograniczeniem emisji oraz kosztów operacyjnych. Lufthansa wskazuje natomiast, że udział w programie wpisuje się w wieloletnią współpracę z Boeingiem i Rolls-Royce'em nad rozwojem bardziej zrównoważonych technologii lotniczych. Rolls-Royce odpowiada za wsparcie inżynieryjne oraz nadzór nad eksploatacją silnika Trent 1000 wyposażonego w eksperymentalny wlot powietrza.

Program ecoDemonstrator, prowadzony przez Boeinga od 2012 r., służy do testowania nowych technologii w rzeczywistych warunkach eksploatacyjnych. Do tej pory w jego ramach sprawdzono ponad 260 rozwiązań dotyczących bezpieczeństwa lotów, ograniczania zużycia paliwa, emisji i hałasu, poprawy efektywności operacyjnej oraz komfortu pasażerów.